El Museo Provincial de Jaén fue el escenario que acogió ayer la charla divulgativa “¿Qué es el Bosón de Higgs y por qué es tan importante?”, a cargo del profesor del Departamento de Física Teórica y del Cosmos de la Universidad de Granada y miembro del Centro Nacional de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear (CPAN), José Ignacio Illana, y que congregó a numeroso público.
Esta actividad está enmarcada dentro del ciclo de conferencias “El bosón de Higgs: un descubrimiento con participación española”, organizado por el CPAN, tras la concesión del Premio Príncipe de Asturias Investigación Científica y Técnica 2013 al CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear), y la concesión a Peter Higgs y Francois Englert del Premio Nobel de Física por el descubrimiento del Bosón de Higgs, que está teniendo lugar en otras 9 ciudades del resto de España. En esta actividad colabora la Unidad de Cultura Científica de la Universidad de Jaén.
José Ignacio Illana, de pie, se dirige al público en presencia de Jorge Delgado y Josep MartíCon estas charlas divulgativas se pretende acercar al público general la importancia del hallazgo, que culmina una búsqueda de medio siglo que ha involucrado a miles de científicos en todo el mundo, entre ellos un buen número de españoles.
La detección del Bosón de Higgs representa un paso fundamental en el conocimiento de la estructura íntima de la materia. Su existencia había sido postulada desde el punto de vista teórico en 1964, en el marco del llamado "modelo standard" de la física de partículas. Su detección reciente, tras una búsqueda exhaustiva en el gran colisionador del CERN, despertó mucha expectación. Con ello se confirma el llamado "campo de Higgs",que permite entender a los físicos por qué algunas partículas tienen masa y otras no.
José Ignacio Illana explicó que el Bosón de Higgs es una partícula que se ha dado en llamar “divina”, “porque es importante, ya es la manifestación de un mecanismo que es importante. No es una partícula más”. Dicha partícula es la que demuestra que existe un mecanismo por el cual entendemos por qué las partículas elementales tienen masa. “Esto es fundamental, porque si no tuviéramos masa, no podríamos formar materia, como la que estamos formando ahora mismo. Estaríamos dispersos por el Universo, a la velocidad de la luz y no podrían formarse átomos, ni moléculas, ni nosotros estaríamos hablando de esto”, aseguró.
Para este investigador, a partir de ahora se pueden hacer grandes preguntas en investigación básica” y una muy acuciante es qué es la materia oscura, de qué está hecha. Sabemos que no está hecha de ninguna de las partículas del “modelo estándar”, ni siquiera del Bosón de Higgs. Es una gran incógnita, ni la energía oscura, que ocupa una enorme cantidad del inventario de energía y de materia del Universo, No sabemos lo que es. Hay mucho trabajo por delante y seguiremos en ello”, apuntó.
España es uno de los 20 países miembros del CERN, que aporta presupuesto e investigadores. Este centro internacional está situado en Ginebra, cuenta con 10.000 personas, de 100 nacionales distintos.
En la charla estuvieron presentes el Vicerrector de Planificación, Calidad, Responsabilidad Social y Comunicación, Jorge Delgado, y el profesor de Física de la Universidad de Jaén, Josep Martí.
Autor: Gabinete de Comunicación de la Universidad de Jaén (C.Q.R.)