Los docentes e investigadores del Departamento de Filología Inglesa de la Universidad de Jaén Julio Ángel Olivares Merino y Laura Blázquez Cruz, junto con Antonio Ballesteros y Carmen Escobedo, catedrático de la UNED y profesora de la Universidad de Oviedo, respectivamente, han coeditado para Ediciones Akal ‘Terrores femeninos. Antología de relatos sobrenaturales de escritoras victorianas y modernistas’, una monumental edición anotada de más de 600 páginas que restituye la aportación crucial de las mujeres a la evolución de la ghost story y el horror psicológico entre los siglos XIX y XX.

Frente a la historiografía tradicional que relegó con frecuencia estas obras a la categoría de ‘gótico doméstico’ o mera curiosidad de época, esta obra demuestra que la inquietud y la extrañeza encontraron en la pluma de las autoras victorianas y modernistas una de sus manifestaciones más incisivas y perdurables.

Un itinerario desde el Romanticismo oscuro hasta las vanguardias

La antología traza un recorrido cronológico que permite apreciar la transformación del género: desde el romanticismo oscuro de Mary Shelley hasta las aproximaciones psicológicas y vanguardistas de Virginia Woolf o Edith Wharton, pasando por figuras clave del panorama anglosajón como Elizabeth Gaskell, Mary Elizabeth Braddon, Amelia B. Edwards, Charlotte Riddell o Vernon Lee.

El catálogo completo de relatos incluidos en el volumen comprende:

• Preludio. El romanticismo oscuro: «Transformación» (Mary Shelley).

• El núcleo victoriano: «La pobre clarisa» (Elizabeth Gaskell), «La verdad, toda la verdad, y nada más que la verdad» (Rhoda Broughton), «Desde que morí» (Elizabeth Stuart Phelps), «La sombra en el rincón» (Mary Elizabeth Braddon), «¿Fue una ilusión? Cuento de un párroco» (Amelia B. Edwards), «La vieja casa en Vauxhall Walk» (Charlotte Riddell), «Amour Dure» (Vernon Lee) y «La ventana de la biblioteca» (Margaret Oliphant).

• Modernismo y cambio de siglo: «La campanilla de la doncella» (Edith Wharton), «Una noche blanca» (Charlotte Mew), «La habitación del sudoeste» (Mary Eleanor Wilkins Freeman), «En la oscuridad» (Edith Nesbit), «El sombrío tercer piso» (Ellen A. G. Glasgow), «El canal» (Everil Worrell), «Lapín y Lapinova» y «Una casa encantada» (Virginia Woolf).

Lo sobrenatural como vehículo de subversión

La edición pone de relieve que los elementos clásicos del género —la casa encantada, las presencias intangibles, los espectros o el aislamiento— no eran meros artificios de entretenimiento, sino espejos en los que se reflejaban las ansiedades, el trauma y la rebelión contra las estrictas convenciones patriarcales de la era victoriana y eduardiana.

Según Julio Ángel Olivares Merino, “con Terrores femeninos no buscábamos hacer una mera recopilación de historias de miedo, sino rescatar una genealogía literaria que había sido eclipsada. Para las escritoras victorianas y modernistas, lo sobrenatural no era un entretenimiento inofensivo: era el único lenguaje con el que podían explorar temas tabú como la opresión dentro del matrimonio, la locura, el trauma o el deseo de evasión. Al analizar estos relatos con perspectiva histórica, descubres que la casa encantada es, en realidad, el reflejo de una jaula de cristal. Estas escritoras no solo dominaron el arte de la ghost story; lo subvirtieron desde dentro para convertir la sombra y el misterio en una herramienta de protesta y libertad narrativa”.

Con el rigor característico de la colección Grandes Libros de Akal, el volumen incorpora un amplio aparato crítico y notas a cada texto para contextualizar el valor histórico, biográfico y literario de cada autora, ofreciendo al lector contemporáneo las claves indispensables para comprender la génesis del terror moderno. Con la publicación de Terrores femeninos, Ediciones Akal no solo ofrece una pieza imprescindible para los amantes del género fantástico y gótico, sino que firma una obra de rescate cultural que sitúa a estas autoras en el lugar central que merecen dentro de la historia de la literatura universal.