El catedrático del Área de Ecología de la Universidad de Jaén y Director del Secretariado de Sostenibilidad, Francisco Guerrero, considera “fundamental” concienciar sobre la importancia y valía que presentan los humedales, “ambiental, cultural y económicamente, desde el punto de vista del turismo verde como generadores de riqueza”.
El día 2 de febrero se conmemora el Día Mundial de los Humedales, por ser esa fecha en la que se firmó el Convenio Ramsar por el que son catalogados por su importancia internacional, lo que les confiere prestigio y un estatus de protección acorde a su interés ecológico. Andalucía posee 25 humedales catalogados dentro del Convenio Ramsar por estos criterios. De ellos, tres pertenecen a la provincia de Jaén, que son la Laguna Honda (Alcaudete), Laguna del Chinche (Alcaudete) y Laguna Grande (Baeza). Sin embargo, existen otros humedales en Andalucía que pese a no cumplir las condiciones que se exigen para formar parte del catálogo Ramsar, también gozan de alguna figura de protección (38 humedales), que unidos a otros 130, configuran el Inventario de Humedales de Andalucía.
Francisco Guerrero señala que la actividad agraria se presenta como la principal amenaza de los humedales existentes en Andalucía, localizados principalmente en el Valle del Guadalquivir. Concretamente se refiere al aumento del uso de herbicidas y pesticidas, así como a la agresividad de las prácticas agrícolas como la quema de vegetación de orla o el cultivo en humedales que se desecan. En el caso de los ubicados en zonas costeras, la actividad urbanística representa su mayor efecto negativo.
En la provincia de Jaén, donde predomina la actividad agraria, los humedales se constituyen como “islas de diversidad como refugios de fauna y flora” rodeadas de olivar. En este sentido, Francisco Guerrero considera que la forma en la que se practica este cultivo hoy en día “es muy agresivo, con un incremento de uso de pesticidas y herbicidas”. “El humedal es como un embudo, que recoge aportes de agua tanto por precipitación y escorrentía, como por aguas subterráneas, por lo que los pesticidas y herbicidas drenan hacia estas aguas”, indica el catedrático de Ecología de la UJA, que también alerta de la necesidad de “evitar” el cultivo en los humedales desecados. “Una laguna también lo es cuando no tiene agua y hay humedales que no son permanentes, sino estacionales, por lo que hay que conservar su sustrato en el que están las comunidades que después van a colonizar esa laguna cuando vuelva a tener agua”, explica.
Precisamente, con motivo de la conmemoración del Día Mundial de los Humedales, la Universidad de Jaén organiza el próximo viernes día 8 de febrero, junto con la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, dentro del proyecto Ecocampus, una visita al Paraje Natural de Laguna Grande, en Baeza. Esta actividad incluye, además de una conferencia ofrecida por el propio Francisco Guerrero titulada ‘Cuidando los humedales, cuidamos el agua’, una ruta en grupo por Laguna Grande y la realización de un censo de aves y la caracterización limnológica del humedal, con la descripción de la vegetación, la descripción de la herpetofauna y una recogida y visualización de muestras de la comunidad plactónica. El plazo para inscribirse en esta actividad, dirigida a toda la comunidad universitaria, está abierto hasta el próximo día 6 de febrero.
Autor: Gabinete de Comunicación UJA (F.R.R.).
