El Vicerrectorado de Estudiantes y Empleabilidad, en colaboración con el Secretariado de Comunicación y Divulgación Científica y la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+i) de la Universidad de Jaén han dado el pistoletazo de salida a la X edición del programa de divulgación científica Explora IES, que congrega a más de 150 estudiantes de 4º de ESO y 1º de Bachillerato de la provincia en torno a 18 proyectos científicos, dirigidos por 50 investigadores e investigadoras de la UJA.
La vicerrectora de Estudiantes y Empleabilidad, M.ª Teresa Pérez Giménez, ha señalado que “el estudiantado participante en Explora IES pasará de ser visitante en la UJA a trabajar con expertos en distintas áreas, a formular preguntas y a encontrar sus propias respuestas”. Asimismo, ha añadido que “la UJA pone a su disposición todos los recursos necesarios para que la vocación que les entusiasme se convierta en su futura profesión”. “Por ello, han de disfrutar de la experiencia y recordar que hoy, aquí, en la Universidad de Jaén, quizá den el primer paso hacia su sueño para el futuro”, ha señalado.
Por otro lado, el director del Secretariado de Comunicación y Divulgación Científica, Julio Ángel Olivares Merino, ha asegurado que “como actividad dentro del Plan de Divulgación Científica y de la Innovación de la Universidad de Jaén, Explora IES se concibe como una iniciativa ejemplar que establece vías de interacción entre el personal investigador de la Universidad de Jaén, a quienes agradecemos su tiempo, motivación y labor constante, y el profesorado y alumnado de centros de secundaria de la provincia”. En este sentido, Julio A. Olivares explica que “la actividad, que demuestra, edición tras edición, su visibilidad y demanda crecientes, permite fomentar y potenciar la vocación científica de este alumnado en ámbitos tan variados como la ingeniería, la lingüística, la ecología, la inteligencia artificial o la historia, entre otros”. “Se trata, en definitiva, de —como el nombre de la acción indica— explorar para descubrir y familiarizarse con las técnicas y metodologías de investigación científica. Diez años avalan las innúmeras virtudes y beneficios de Explora IES y el brillante trabajo y abnegado compromiso del Vicerrectorado de Estudiantes y Empleabilidad, la UCC+i, y, en particular, la encomiable pasión de Ana Abril para dar continuidad a la iniciativa”, ha declarado.
Por su parte, la coordinadora del programa Explora IES, Ana M.ª Abril Gallego, ha indicado que “desde 2015, más de 1.500 estudiantes de toda la provincia han podido conocer de primera mano cómo se hace investigación real en problemas reales y en contextos académicos de calidad”. Asimismo, añade que “muchos de ellos, queremos creer que animados por Explora IES, ya han terminado sus estudios universitarios y están realizándose como investigadores y aportando a la sociedad lo que mejor saben hacer, investigar para mejorarla”. “Además, Explora IES trata de ayudar en el proceso de desarrollo de pensamiento crítico a través del pensamiento científico, porque en todos los ámbitos de las ciencias se abordan problemas a través de procesos tales como cuestionar, clasificar, inferir, diseñar experimentos teniendo en cuenta variables, concluir, proponer teorías, etc., que se constituyen como esenciales para actuar de manera crítica en nuestra vida cotidiana”, ha afirmado.
Los Institutos de Educación Secundaria jiennenses que participan en esta X edición de Explora IES son Santa María de la Capilla, Virgen del Carmen, San Juan Bosco, Las Fuentezuelas, La Purísima, Auringis, Divino Maestro, Santa Teresa, Pedro Poveda y Cristo Rey, de Jaén capital, y Alfonso XI, de Alcalá la Real; Ruradia, de Rus; Torre Olvidada, de Torredelcampo; Acebuche, de Torredonjimeno; Sagrado Corazón, de Bailén; Santa Engracia, Escuelas Profesionales de la Sagrada Familia y Reyes de España, de Linares.
La X edición de Explora IES refuerza el compromiso de la Universidad de Jaén con la divulgación científica, la orientación vocacional y la formación integral del estudiantado preuniversitario, acercando las labores de investigación a las aulas de Secundaria y Bachillerato. A través de la colaboración entre personal investigador, profesorado y alumnado de la provincia, este programa se erige como un espacio de aprendizaje compartido que fomenta el pensamiento crítico, despierta vocaciones científicas y contribuye a construir una sociedad más informada, curiosa y preparada para afrontar los retos del futuro.
Esta iniciativa forma parte del XVI Plan de Divulgación Científica y de la Innovación de la Universidad de Jaén, que cuenta con el apoyo de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
