El proyecto europeo Soil O-Live ha convocado la tercera edición de su Concurso Internacional de Aceite de Oliva, The Soil Health & Olive Oil Quality Awards 2026, un certamen pionero a nivel mundial al ser el único que evalúa de forma conjunta la calidad del aceite de oliva virgen extra y la salud del suelo del que procede.
Tras el éxito de las dos convocatorias anteriores, el concurso vuelve a resaltar la estrecha relación entre el cuidado del campo y la calidad del producto. El proyecto, que cuenta con la visión estratégica de Deoleo, ha venido demostrando científicamente esta conexión a través del análisis de la respiración natural del suelo, el contenido en polifenoles de los aceites y su resistencia a la oxidación.
La principal novedad de esta tercera edición es la incorporación de la categoría de aceites de frutado maduro. Se trata de un galardón que nace para premiar a las fincas que, a pesar de elaborar aceites con perfiles sensoriales más maduros, mantienen suelos de alta calidad biológica y obtienen aceites de oliva virgen extra de extraordinario nivel.
Junto a esta nueva modalidad, el certamen seguirá premiando a los mejores AOVEs procedentes de suelos sanos en las categorías de frutado verde medio y frutado verde intenso, además de conceder el reconocimiento especial al suelo más sano entre todas las muestras participantes.
La presentación oficial del concurso se ha celebrado este lunes en Jaén con la participación de Victoria López Ramón, vicerrectora de Investigación y Transferencia del Conocimiento de la Universidad de Jaén; Bartolomé Lara, técnico de Sostenibilidad de Deoleo y Antonio Manzaneda, coordinador del proyecto Soil O-Live.
Durante su intervención, la vicerrectora de Investigación y Transferencia del Conocimiento de la UJA ha señalado que este certamen se consolida como el único en el mundo que evalúa científicamente la conexión entre la salud biológica del suelo y la excelencia del AOVE. “En esta tercera edición, damos un paso histórico al incorporar la nueva categoría de aceites de frutado maduro, reconociendo que la calidad biológica del suelo es compatible con diversos perfiles organolépticos, siempre buscando la máxima pureza”, ha indicado. Asimismo, ha incidido en que la investigación es la base para transformar el entorno económico y ambiental en una evolución sostenible. “En la Universidad de Jaén estamos convencidos de que el futuro de la ciencia es global e impulsamos con determinación la proyección internacional de nuestros investigadores e investigadoras, apoyando su liderazgo en proyectos que responden a los desafíos de nuestro territorio. Creemos firmemente que investigar es invertir en saber, e innovar es aplicar ese saber para generar bienestar. Juntas, son la herramienta esencial para evolucionar hacia un modelo de desarrollo sostenible, solidario y equitativo”, ha declarado la vicerrectora, que se ha referido al proyecto Soil O-Live como “el vivo ejemplo de la responsabilidad compartida por todo el personal de la UJA que hace posible la ciencia de alto nivel”.
Por su parte, Antonio Manzaneda ha subrayado la consolidación del certamen en su tercer año de vida y ha destacado que el creciente interés suscitado entre productores nacionales e internacionales confirma “el vínculo directo entre la salud del suelo y la calidad final del aceite”. Asimismo, ha explicado que la internacionalización del premio se verá reforzada en esta edición con una notable participación de productores procedentes de Grecia, Italia, Portugal y, especialmente, Marruecos, tras la reciente celebración en este país de la reunión anual del consorcio internacional Soil O-Live, donde numerosos olivicultores fueron invitados a sumarse a la iniciativa.
“Este certamen nace para demostrar que el suelo es el origen de la excelencia. Queremos poner en valor el cuidado integral del olivar, empezando por su base: la tierra. La sostenibilidad ambiental no debe verse como una obligación, sino como una ventaja competitiva capaz de traducirse en aceites de mayor calidad”, ha señalado Manzaneda. El coordinador del proyecto ha añadido que la protección de la vida del suelo no sólo incrementa la resiliencia del ecosistema agrícola, sino que repercute directamente en la pureza, estabilidad y singularidad sensorial del aceite obtenido.
Mientras que desde Deoleo, Bartolomé Lara afirma: “Para nosotros, este concurso tiene un gran valor, porque no se limita únicamente a reconocer la excelencia de un aceite de oliva virgen extra desde el punto de vista sensorial, sino que incorpora una dimensión que para nosotros es clave, la salud del suelo del que procede ese aceite. Y esa mirada conjunta de calidad del producto y salud del ecosistema es, precisamente, la que necesitamos para seguir avanzando como sector”.
Plazo de inscripción y protocolo técnico
El plazo de inscripción permanecerá abierto desde hoy y hasta el próximo 3 de junio. Cada almazara o empresa participante deberá remitir dos muestras para su evaluación: por un lado, 500 mililitros del aceite presentado a concurso y, por otro, 50 gramos de la capa superficial del suelo del olivar de origen, junto con las coordenadas geográficas de la parcela.
Esta información permitirá al equipo técnico verificar por satélite la trazabilidad completa del proceso y garantizar la vinculación entre el estado del suelo y el aceite analizado.
Las muestras deberán enviarse conjuntamente al:
Instituto Universitario de Investigación en Olivar y Aceites de Oliva (INUO). Universidad de Jaén
Laboratorio de Ecología. Edificio C-6, Room 113
Paraje de las Lagunillas s/n, 23071 Jaén (España)
Un proceso en dos fases
La selección de los ganadores arrancará durante el mes de mayo con una primera fase científica en la que el comité técnico de Soil O-Live evaluará la salud de cada olivar mediante el parámetro de respiración basal del suelo, un indicador alineado con la futura Ley Europea de Vigilancia del Suelo.
Sólo aquellas muestras procedentes de los suelos con mejores niveles de salud biológica accederán a la fase final de cata, prevista para el 4 de junio, donde un panel de expertos internacionales procedentes del Consejo Oleícola Internacional, IFAPA, la Universidad de Jaén y Deoleo determinará los aceites ganadores conforme a la normativa oficial de calidad del COI.
Un concurso enmarcado en el proyecto europeo Soil O-Live
El certamen se desarrolla dentro del proyecto europeo Soil O-Live, coordinado por la Universidad de Jaén y financiado íntegramente por la Unión Europea a través del programa Horizonte Europa.
La iniciativa reúne a 15 instituciones académicas, científicas y empresariales con el objetivo de impulsar prácticas sostenibles de manejo del olivar, mejorar la salud de sus suelos y demostrar que dicha mejora se traduce en una mayor calidad del aceite de oliva virgen extra.
Proyecto Soil O-Live
Soil O-Live es un proyecto que busca informar a los agricultores sobre la implementación de prácticas sostenibles y de mejora de los suelos del olivar. Formado por 15 instituciones académicas como la Universidad de Jaén (UJA), el CSIC o la Agencia Española de Normalización (UNE) y dos empresas del sector del olivar, entre las que se encuentra Deoleo, el proyecto se enmarca dentro de la Misión Soil Heath and Food del programa de I+D+i Horizonte Europa (programa marco de investigación e innovación de la Unión Europea para el período 2021-2027).
Deoleo
Deoleo es la compañía nº1 de aceite oliva a nivel mundial, presente en más de 70 países de los cinco continentes. Tiene fábricas en España e Italia y oficinas comerciales en 11 países. Deoleo cuenta con marcas líderes a nivel mundial como Bertolli -la marca líder en el mundo- Carapelli y Sasso, así como las marcas españolas Carbonell, Hojiblanca y Koipe. Para obtener más información sobre Deoleo y su estrategia de sostenibilidad 2030, por favor, visite deoleo.com/sostenibilidad
