Rafael J. Bueno.
Rafael Jaime Bueno forma parte del grupo de investigación ‘Ecología, Evolución y Conservación de la Vegetación Mediterránea’. Gracias a la beca de ‘Oportunidad al talento’ que concede la Fundación ONCE a personas con discapacidad, Rafael Jaime Bueno va a trabajar durante el próximo año 2017 en el proyecto ‘Caracterización genética mediante técnicas de secuenciación de nueva generación de líneas de interés mostaza blanca (Sinapis Alba) para la producción de biodiesel’, que tiene como objetivo analizar la potencialidad de esta especie como cultivo energético alternativo para la producción de biodiesel en la Región Mediterránea.
Pregunta: ¿Cómo surgió la posibilidad de acceder a esta beca?
Respuesta: Realicé mi tesis sobre la ecología evolutiva y desde hace un tiempo formo parte del grupo de investigación ‘Ecología, Evolución y Conservación de la Vegetación Mediterránea’ de la UJA. A su vez, padezco una distrofia muscular y una compañera me informó de esta convocatoria. Los responsables de la investigación me animaron a participar y finalmente he sido uno de los tres seleccionados en la categoría de Investigación.
Pregunta: ¿En qué contexto se ubica este proyecto de investigación?
Respuesta: El biodiesel, principal biocombustible de automoción alternativo a los derivados del petróleo en España y la Unión Europea, es producido fundamentalmente por cultivo energético y, en particular, a partir de las semillas de plantas con un elevado contenido en aceites naturales. Entre las familias vegetales con mayor potencial para la producción de biodiesel destaca la colza, que es característica de climas templados más fríos y húmedos que la región mediterránea, que no es propicia para el cultivo de esta especie. Por ello, en un proyecto anterior nos centramos en estudiar la potencialidad como cultivo energético alternativo de la Sinapis Alba o mostaza blanca, más frecuente en nuestros campos y de esta manera, analizar la posibilidad de generar biodiesel a partir del aceite de sus semillas.
Pregunta: ¿Cuáles son los objetivos de esta nueva investigación?
Respuesta: La idea es continuar y profundizar en el análisis de esa potencialidad de la mostaza blanca como cultivo energético alternativo para la producción de biodiesel. Una vez detectada la existencia de variación genética en rasgos agronómicos clave, el objetivo principal es el de la caracterización genética o genotipado mediante GBS de las líneas de Sinapis Alba de interés como paso previo al estudio agronómico y al análisis de la selección genética. A su vez, un segundo objetivo es determinar si el contenido de acido graso se relaciona con el modo de apareamiento.
Foto de familia de beneficiarios de Fundación ONCE.Pregunta: ¿En qué fases se va a estructurar?
Respuesta: En primer lugar, partimos de la siembra de semillas y crecimiento de las plantas en condiciones comunes de jardín experimental para la obtención de una generación y obtención de material vegetal para extraer ADN de cada individuo. La segunda fase consistirá en la extracción de ADN y análisis se secuenciación para la determinación de SNPs. Esta tarea de análisis la realizará un centro de investigación genómica especializado de la Universidad de Virginia (EE.UU), donde contamos con la colaboración del profesor Aureliano Bombarely. Tras ello, la tercera fase se basará en el análisis bioinformático de datos y por último, la cuarta en el análisis del rendimiento graso de las semillas procedentes de semillas con diferente régimen de polinización.
Pregunta: ¿Cuánto tiempo está previsto que se extienda el proyecto de investigación?
Respuesta: Arranca a partir de enero de 2017 y se extiende, en principio durante un año, con la opción de ser prorrogable un año más si se cumplen los objetivos pertinentes. Trabajaremos en el Jardín Experimental de la UJA y en las cámaras de cultivo y los laboratorios del Centro de Estudios Avanzados en Energía y Medio Ambiente (CEAEMA) de la UJA, que comparte el proyecto con nuestro grupo de investigación.
Pregunta: ¿Por qué puede ser potencialmente importante este trabajo?
Respuesta: Es estratégico para nuestra región desarrollar biocombustibles a partir de cultivos propios adaptados a las condiciones ambientales mediterráneas y optimizados para la producción energética sin comprometer superficie de cultivo. Ello es posible a partir de especies nativas de la Región Mediterránea y que tengan un alto rendimiento graso de sus semillas, como la Sinapis Alba, como potencial mejora genética.
Pregunta: ¿Qué supone para ti esta beca de la Fundación ONCE?
Respuesta: Un alivio ante la situación actual de la ciencia. No es fácil seguir con una carrera científica y en el caso de las personas discapacitadas con más motivo porque la producción científica se ralentiza. Este tipo de ayudas nos allanan el camino.
Autor: Gabinete de Comunicación UJA (J.S.T.).