¿Una colección de semillas? ¿Una colección de fósiles? Quizá suene como algo pasado de moda en un mundo de realidad virtual e inteligencia artificial. Pero este tipo de repositorios sistematizados de material biológico guardan valiosa información científica recogida a lo largo del tiempo y del espacio geográfico.

Las colecciones biológicas pueden ser consideradas como micromuseos que albergan información científica de gran importancia para la investigación, la educación y la divulgación del conocimiento. Desde el punto de vista de la investigación, estas colecciones poseen valor y utilidad en temáticas diversas, como estudios sobre la historia de la ciencia, la conservación de ecosistemas, estudios sobre biodiversidad genética y de especies, la identificación y clasificación de nuevos especímenes o estudios relacionados con los efectos del cambio climático.

Además, desde el ámbito educativo, las colecciones biológicas poseen un enorme potencial pedagógico y didáctico. Son un apoyo que facilita conectar los saberes adquiridos con la construcción del nuevo conocimiento.

Conocer para conservar

Para conservar hay que conocer. Es recomendable que las colecciones científicas sean revisadas periódicamente, conservadas de forma correcta, restauradas y ampliadas. Una estrategia de conservación preventiva de las colecciones es fundamental, junto con la elaboración de un protocolo de manipulación y gestión de sus ejemplares.

Junto a los conservadores, existe un organismo que se ocupa de supervisar y divulgar estas colecciones: el Instituto de Ciencias del Patrimonio, fundado en 2010, es un centro de investigación español dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que se dedica al estudio del patrimonio cultural y científico, abarcando su origen, su desarrollo, sus problemas de gestión, conservación y protección, sus usos y sus funciones y potencialidades para el desarrollo económico, social y cultural.

El Herbario JAEN: patrimonio histórico y científico

Cada vez hay más proyectos para digitalizar el patrimonio científico, lo que contribuye a globalizar del conocimiento. La digitalización de las colecciones biológicas, la creación de galerías fotográficas virtuales y la informatización y publicación en abierto de los datos pone mucho más fácil el acceso a la información de las colecciones científicas con fines de investigación, educación, divulgación e incluso ocio.

Un ejemplo de ello es el Herbario JAEN. Este herbario, localizado en la Universidad de Jaén, fue fundado en 1973 y alberga una importante colección de flora vascular.

Aunque actualmente no está totalmente catalogado, se calcula que contiene entre 35 000 y 40 000 registros, la mayoría procedentes de la provincia de Jaén. También incluye pliegos de países europeos como Italia y Alemania y africanos como Túnez y Marruecos.

Además, tiene valor histórico, puesto que en su colección recoge ejemplares del siglo XIX recolectados por botánicos ilustres como Font i Quer y Cuatrecasas.

El Herbario JAEN está difundiendo su contenido a la comunidad científica y educativa mediante la reciente creación de un blog que permite tener un rápido y libre acceso a información de interés como son los pliegos de herbario custodiados, catalogados y ahora en parte digitalizados y disponibles en línea.

Los herbarios como recurso didáctico

La digitalización de las colecciones está revolucionando su uso en el ámbito educativo. Muchos centros disponen de colecciones, aunque es frecuente que los docentes, por desconocimiento, falta de tiempo o escasez de recursos, no las utilicen en su práctica docente.

Son numerosas las ocasiones en las que el profesorado busca recursos didácticos que sean rigurosos desde el punto de vista científico, pero también atractivos y fácilmente accesibles para el alumnado. Con tal fin, es recomendable animar al profesorado para rescatar las colecciones olvidadas o adquirir e incluso crear colecciones biológicas propias, recolectando y clasificando hojas, frutos y semillas.

Esto permitirá al alumnado desarrollar habilidades y destrezas propias del trabajo científico y fomentará la conexión de las emociones y vivencias en un aprendizaje duradero. Aquí, los herbarios que posean sus pliegos digitalizados y puestos a disposición en sitios web de libre acceso desempeñan un papel clave.

La colección del Herbario JAEN puede ser consultada en cualquier momento y desde cualquier lugar, siendo un recurso didáctico de utilidad en la enseñanza de las ciencias que permite generar aprendizajes experienciales y favorecer el aprendizaje por competencias.

El patrimonio científico, y en particular las colecciones biológicas como los herbarios, pueden ser utilizadas con diferentes finalidades académicas, destacando los siguientes usos:

1. Material de apoyo en las clases magistrales o prácticas.
2. Actividades de investigación.
3. Actividades de consolidación del conocimiento y evaluación.
4. Actividades de refuerzo o repaso de conceptos.

Las opciones son múltiples, así que ¡a desempolvar las colecciones y a utilizarlas en el aula!

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.

El Rector de la Universidad de Jaén, Nicolás Ruiz Reyes, y el Obispo de la Diócesis de Jaén, Sebastián Chico Martínez, han mantenido un primer encuentro institucional en la sede del Obispado con el objetivo de avanzar en la colaboración que mantienen ambas instituciones desde hace varios años. “La UJA y la Iglesia en Jaén siempre han tenido una excelente relación, que ha hecho que, históricamente, hayamos compartido ámbitos de colaboración que resultan muy interesantes para la sociedad de esta tierra”, ha remarcado el máximo responsable de la Universidad. Al encuentro también ha asistido el delegado de la Pastoral Universitaria, Juan Pedro Moya.

El Rector y el Obispo han repasado las diferentes líneas de actuación recogidas en el convenio firmado en el año 2010, y renovado el pasado mes de mayo, que incluye diferentes acciones encaminadas a favorecer el estudio y la difusión del patrimonio cultural de la Diócesis de Jaén. “Se concretan a través de visitas culturales y docentes a diversos espacios religiosos en el marco de iniciativas como La Noche Europea de los Investigadores, la Noche en Blanco o los conciertos de la Orquesta de la Universidad de Jaén en la Catedral”, ha explicado Nicolás Ruiz. El convenio incluye también el desarrollo de actividades académicas en torno al estudio y la investigación de temas como el pensamiento cristiano a través de la historia, cuya difusión se realiza en programas como las Jornadas Culturales de Santo Tomás, que organiza la Diócesis de Jaén, o el programa Aula Abierta, que impulsa la UJA.

“Queremos que la Universidad de Jaén llegue a toda la sociedad, pretendemos seguir ensanchando los caminos que ya están abiertos y mantener y ampliar las líneas de colaboración existentes. La Universidad y la Diócesis de Jaén van a seguir trabajando, para llevar el conocimiento y la cultura a todos los ámbitos posibles”, ha resumido el Rector, quien ha agradecido “la excelente predisposición” del Obispo de Jaén.

La Cátedra de la Universidad de Jaén 'Caja Rural de Jaén José Luis García Lomas Hernández de Economía, Comercialización y Cooperativismo Oleícola' celebra el martes, 26 de septiembre, la Jornada 'El Informe de Sostenibilidad en la industria oleícola' , cuya inauguración tendrá lugar a las 9.15 horas, en el Palacio de Congresos de Jaén (Ifeja).

La Jornada está coordinada por Manuel Parras Rosa, catedrático de Análisis y Comercialización de Mercados de la UJA y director de la Cátedra; Adoración Mozas Moral, catedrática de Organización de Empresas, y José A. Gómez-Limón Rodríguez, profesor titular de Economía Financiera y Contabilidad de la Universidad de Córdoba.

En los últimos años se ha producido un intenso proceso de regulación sobre la divulgación del desempeño sostenible por parte de las empresas oleícolas, haciendo obligatoria la elaboración, verificación y publicación de completos informes de sostenibilidad.

Dados los retos planteados en materia de sostenibilidad para el conjunto del sector oleícola, los objetivos de esta jornada son: dar a conocer la normativa existente en materia de elaboración y divulgación del Informe Sostenibilidad corporativa y cómo afecta a las empresas oleícolas; exponer la necesidad y oportunidad de integrar la sostenibilidad (y su divulgación) como estrategia corporativa en la industria oleícola, habida cuenta de los beneficios que puede reportar a las empresas; presentar casos de éxito de empresas del sector en materia de reporte de sostenibilidad, y discutir con los agentes implicados sobre los nuevos requerimientos de reporte de sostenibilidad para seguir operando en el mercado.

Acercar la ciencia a la sociedad, mostrar el impacto que tiene el trabajo científico en la vida cotidiana y, al mismo tiempo, despertar vocaciones en los jóvenes de una manera amena, práctica y lúdica. Estos son los principales objetivos señalados por el Rector de la Universidad de Jaén (UJA), Nicolás Ruiz Reyes, en la presentación de La Noche Europea de los Investigadores (European Researchers’ Night) 2023, la cita de divulgación científica más importante a nivel andaluz y nacional, que se celebrará en Jaén y Linares el próximo 29 de septiembre. “En total se desarrollarán 106 actividades organizadas por el Vicerrectorado de Comunicación y Desarrollo Territorial de la UJA, a través de la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+I), este año. Una cita con la que ciencia que se celebra de forma simultánea en unas 370 ciudades de todo el continente”, ha apuntado Nicolás Ruiz.

“Para la Universidad de Jaén, es un acto único. No en vano, la previsión es que más de 10.000 personas participen en La Noche Europea de los Investigadores, lo que supone, desde luego, el evento más importante fuera de nuestros campus de Jaén y de Linares. Por lo tanto, supone un trabajo logístico notable pero que, sin duda, merece la pena: porque el objetivo, también vale todos los esfuerzos: mostrar a la sociedad lo que hacemos para que se pueda apreciar mejor la valía de toda la labor que desarrollan los investigadores de la Universidad”, ha indicado el Rector de la UJA.

Para ello, ha señalado Nicolás Ruiz, la Universidad mostrará su labor investigadora “interactuando con las personas”, a través del desarrollo de talleres, experimentos o charlas explicativas. “Queremos que nuestros ciudadanos y ciudadanas entiendan la labor investigadora de una manera entretenida, de tal forma que todos puedan comprenderla, independientemente de su formación previa. Esto es, para mí, lo más importante de todo. Porque la ciencia no es nada si la ciudadanía no la capta y actos como La Noche Europea de los Investigadores se celebran, precisamente, para eso, para impregnar a la gente de que es necesario conocer, entender, profundizar…, en definitiva, investigar”.

El Rector ha precisado que, de las 106 actividades de divulgación científica programadas, 78 son en formato presencial y 28 se desarrollarán on line. Contarán con la participación de alrededor de 400 investigadores, lo que supone casi un centenar más que el año pasado. “Siempre queremos ir más allá. Crecer. Expandirnos en el tiempo y en el territorio, para ensanchar el ámbito de acción y llegar a más gente de toda la provincia. Ojalá que esta nueva edición despierte vocaciones científicas que nos permitan seguir incorporando talento, creando conocimiento y contribuyendo al desarrollo de nuestra tierra”, ha apuntado Nicolás Ruiz, que estuvo acompañado en su intervención por el Vicerrector de Comunicación y Proyección Institucional, Alberto del Real; la directora de Secretariado de Desarrollo Territorial, Manuela Ortega; el director de Secretariado de Comunicación y Divulgación Científica, Julio A. Olivares, y la técnico de la UCC+I, Alicia Barea.

Además, la presentación de la ha contado con las intervenciones de: Manuel Carlos Vallejo, primer teniente de alcalde del Ayuntamiento de Jaén; África Colomo, diputada provincial de Cultura y Deportes; Francisco J. Solano, delegado territorial de Desarrollo Educativo y Formación Profesional y de Universidad; Mariola Aranda, tercera teniente de alcalde del Ayuntamiento de Linares; Francisco Juan Martínez, deán de la Catedral; Luis Jesús García-Lomas, subdirector general de Caja Rural de Jaén, y Miguel Sáinz, responsable de Comunicación y Relaciones Institucionales de El Corte Inglés.

Sedes y programación

El Rector de la Universidad de Jaén ha desgranado que la edición de 2023 de La Noche Europea de los Investigadores tendrá como sedes la Plaza de El Corte Inglés, la antigua Escuela de Magisterio, la Catedral de Jaén, el Museo de Jaén y el Museo Íbero en la capital jiennense, a las que se suma por segundo año el Pósito en Linares.

El programa de actividades comenzará el viernes 29 de septiembre a las 17 horas en la Plaza de El Corte Inglés en Jaén, donde se celebrará la Feria de la Ciencia, que incluirá un total de 29 talleres. Por su parte, el Museo Ibero de Jaén albergará un total de 5 talleres y el Museo de Jaén otros cuatro. Por otro lado, la antigua Escuela de Magisterio de Jaén acogerá un total de 15 microencuentros, que se celebrarán en tres turnos, de 17 a 18 horas, de 18,30 a 19,30 horas y de 20 a 21 horas, así como 4 talleres y la Gala Final, en la que se entregará el XIII Premio ‘Universidad de Jaén’ a la Divulgación Científica y se celebrarán monólogos científicos a cargo de los astrofísicos Manuel González y Miguel Abril, dirigidos a todo tipo de público.

Todas estas actividades se completarán en Jaén con una visita guiada a la Catedral de Jaén, otra visita guiada denominada ‘Lugares de memoria democrática en la ciudad de Jaén’ y la celebración de un escape room, que tendrá lugar el sábado día 30 en la antigua Escuela de Magisterio de Jaén.

Por lo que respecta a la ciudad de Linares, El Pósito será la sede que acoja un total de tres microencuentros y once talleres, que se celebrarán en horario de 18 a 22 horas. A estas actividades se sumará en esta edición la celebración de una visita guiada denominada ‘Entre raíles: paseos sonoros mineros e industriales por el Linares del desarrollismo’, que permitirá recorrer escenarios significativos a través del itinerario propuesto en el entramado urbano y periurbano de Linares, escuchando al mismo tiempo sonidos de la época recreados ex profeso.

Toda esta programación se completa con la Feria de la Ciencia ‘online’, que comprende seis talleres en material descargable, diez talleres experimentales en vídeo y doce microencuentros con investigadores.

Para participar en las actividades, las personas interesadas deberán inscribirse previamente en la página web de La Noche Europea de los Investigadores, donde también podrán seguirse las actividades virtuales programadas, salvo las organizadas en la Feria de la Ciencia de Jaén y Linares, cuya asistencia es libre.

La Noche Europea de los Investigadores, cita divulgativa promovida por la Comisión Europea dentro de las acciones Marie Skłodowska-Curie del programa Horizonte 2020, está organizada por el Vicerrectorado de Comunicación y Desarrollo Territorial de la UJA a través de la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+I), cuenta con la coordinación a nivel andaluz por la Fundación Descubre a nivel andaluz y con la colaboración del Ayuntamiento de Jaén, el Ayuntamiento de Linares, la Diputación de Jaén, la Consejería de Cultura y Patrimonio Histórico, la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) del Ministerio de Ciencia e Innovación, la Catedral de Jaén, Caja Rural de Jaén y El Corte Inglés.

El Rector de la Universidad de Jaén, Nicolás Ruiz, ha recalcado la necesidad de que el talento formado en las aulas universitarias de la UJA permanezca en la provincia, en pro de su desarrollo. Nicolás Ruiz ha hecho estas declaraciones en el acto de celebración del décimo aniversario de Petroprix, empresa asentada en la localidad de Martos, que ha puesto como ejemplo de la apuesta que el sector empresarial jiennense debe hacer por el talento.

“Una de las líneas principales de actuación del nuevo Equipo de Gobierno de la Universidad de Jaén es tratar de desarrollar el territorio, pero para ello necesitamos contar con los mayores activos que tiene esta provincia, sus Ayuntamientos y sus empresas, como Petroprix, que representa el paradigma ideal de por dónde tenemos que caminar para que el talento joven que tenemos pueda salir por decisión propia, pero no por falta de oportunidades. Y Petroprix brinda esas oportunidades”, ha declarado Nicolás Ruiz, que ha estado acompañado por el Vicerrector de Comunicación y Desarrollo Territorial, Alberto del Real.

El Rector de la Universidad de Jaén (UJA), Nicolás Ruiz Reyes, ha presidido este jueves la solemne apertura oficial del curso académico 2023-2024 celebrado en el Aula Magna del Campus de Las Lagunillas, donde ha reivindicado una financiación pública, suficiente y justa acorde a las necesidades y peculiaridades de cada universidad, así como “mayor previsión” ante los plazos temporales “demasiados breves” para planificar adecuadamente el mapa de títulos de la Universidad de Jaén, según establece el Decreto de Ordenación de las Enseñanzas Universitarias Oficiales.

Las primeras palabras del Rector han sido para el estudiantado de la UJA, “la razón de ser de la universidad y el principal objeto de nuestra atención y de nuestro esfuerzo”, dando la bienvenida a los más de 3.000 alumnos de nuevo ingreso que han iniciado sus estudios universitarios este curso. Asimismo, ha felicitado a los nuevos doctores y doctoras que leyeron su tesis doctoral el pasado curso y que han recibido la imposición del birrete incorporándose al claustro de doctores de la UJA. También ha reconocido el trabajo de la Secretaria General, María José Carazo, y por extensión al Equipo de Gobierno de la UJA, por la presentación realizada de la Memoria Académica del curso pasado, así como a la catedrática de Psicología Social Esther López Zafra por la lección inaugural del curso. “El liderazgo transformacional y la salud psicosocial han sido los protagonistas de la excelente lección magistral que nos ha regalado nuestra querida compañera”, ha indicado Nicolás Ruiz, que ha recalcado de la conferenciante “el compromiso con la Universidad de Jaén a lo largo de toda tu trayectoria académica”.

Nicolás Ruiz comenzó su intervención reconociendo el esfuerzo y profesionalidad del capital humano con que cuenta la Universidad de Jaén, “que ha permitido a la UJA una notable transformación en sus 30 años de historia”. “Hemos aprovechado bien el tiempo de la mano de la sociedad jiennense y de sus gentes, de las instituciones públicas, y de las organizaciones y entidades públicas y privadas, que han sido y son un apoyo imprescindible para que la UJA ejerza su labor de servicio público esencial para el desarrollo territorial. Si hay un paradigma de universidad que ha cumplido sus fines fundacionales, este es el de la UJA. Como siempre repito, somos la universidad de la provincia. La Universidad de Jaén es uno de los más poderosos ascensores sociales que tenemos. No se entendería lo que es hoy la provincia de Jaén sin la UJA. Ni su presente, ni su futuro. Nuestra tierra será, en gran medida, lo que llegue a ser y aportar su universidad”, ha asegurado. El Rector de la UJA ha afirmado que “se abre una nueva etapa para la Universidad y la provincia de Jaén. Tenemos la ilusión, el compromiso y la firme convicción de desarrollar un nuevo proyecto de universidad, aprovechando todas las capacidades y el gran potencial de la Universidad de Jaén, al objeto de reforzar su dimensión territorial, así como de potenciar su proyección internacional”, ha afirmado.

Modelo de financiación y mapa de títulos

Según Nicolás Ruiz, la altura de miras de los rectores y rectoras y la capacidad de negociación del Consejero de Universidad, así como las reivindicaciones de la comunidad universitaria jiennense y de su sociedad civil, canalizadas a través de la Plataforma Ciudadana en Defensa de la UJA, han posibilitado el escenario de un nuevo modelo de financiación 2023-2027, que, si se cumple en todos sus aspectos, revertirá los desequilibrios que generó en la UJA el denominado “modelo Velasco”, al que sustituye, garantizará su crecimiento natural y posibilitará recuperar la cohesión y colaboración en el SUPA (sistema universitario público andaluz).  

En este sentido, dos han sido los puntos sobre los que el Rector ha puesto principalmente el acento en su intervención. El primero, el nuevo modelo de financiación de las Universidades públicas de Andalucía, respecto al que ha asegurado que “se ha dado un primer paso relevante en la dirección adecuada, pero queda camino por recorrer” porque “es preciso que el nuevo modelo se traduzca en realidades y compromisos ciertos, esto es, el cumplimiento íntegro de los acuerdos alcanzados entre los rectores y la Consejería de Universidad, refrendados por el CAU”. “Y también es necesario cerrar en 2023 una distribución justa de la financiación destinada a las universidades públicas andaluzas que garantice su suficiencia financiera y la nivelación acordada para revertir los agravios derivados de la aplicación del conocido como ‘modelo Velasco’”.

En este sentido, ha trasladado al consejero de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, José Carlos Gómez Villamandos, el hecho de que el incremento salarial de los empleados públicos en 2023 no será del 2,0%, sino que se situará en el 2,5% (pudiendo llegar al 3,0%), por lo que “nos preocupa extraordinariamente esta situación, porque el cumplimiento de los acuerdos recogidos en el nuevo modelo de financiación pasa necesariamente por un incremento de la financiación destinada a las Universidades Públicas de Andalucía”. “No sería admisible que, en el primer año de aplicación del nuevo modelo de financiación, se produjera ya su incumplimiento, quedando en palabras huecas. Es mucha la confianza que los rectores de las universidades públicas andaluzas hemos depositado en tu persona. Confiamos en tu compromiso con la universidad pública y confiamos en la voluntad política del Gobierno andaluz, pero, desde la máxima lealtad institucional, reivindicaremos con firmeza el cumplimiento de los acuerdos alcanzados”, ha declarado.

En este sentido, ha asegurado que “necesitamos una financiación pública suficiente y justa, acorde a las necesidades y peculiaridades de cada universidad, que, además de los incrementos salariales preceptivos, permita afrontar la estabilización y promoción del PDI, PI y PTGAS; mejorar sus condiciones laborales mediante el cumplimiento de los acuerdos de la Mesa General de Negociación de las universidades públicas andaluzas; atender con garantías el relevo generacional, y sustentar las políticas de atracción, retención y consolidación de talento que tanto necesitamos para crecer como universidad docente, investigadora y motor de transformación territorial”.

Junto al nuevo modelo de financiación, Nicolás Ruiz también ha puesto el foco, en segundo lugar, en la actualización y potenciación de la oferta formativa de la Universidad de Jaén para hacerla más atractiva, diferencial y que sirva de revulsivo para el desarrollo de la provincia de Jaén y de la Comunidad Andaluza, que considera “no una opción, sino una necesidad”, que ahora, con la aprobación del decreto de ordenación de las enseñanzas universitarias oficiales en el ámbito de la Comunidad Autónoma de Andalucía, “abre una ventana de oportunidad, que estamos dispuestos a aprovechar”.  “Después de más de 12 años de imposibilidad de implantar nuevos títulos (no autorizados previamente), nos encontramos con que los plazos temporales marcados por el Decreto y por la propia Consejería de Universidad son demasiado breves para la importancia estratégica y la envergadura de la tarea. Por ese motivo, demandamos mayor previsión para planificar adecuadamente el futuro de la UJA y de su entorno más cercano, contando con todos los agentes (internos y externos) implicados”, ha apuntado Nicolás Ruiz, a lo que ha añadido que “tenemos que trabajar de forma inmediata e intensa para elaborar la mejor propuesta posible, manteniendo nuestra oferta de titulaciones clásicas en áreas intemporales y reorientando las titulaciones con baja demanda, para así promover la implantación de nuevas titulaciones de futuro, optando preferentemente por titulaciones conjuntas, dobles titulaciones y titulaciones duales”.

En el caso concreto del Grado en Medicina, Nicolás Ruiz ha adelantado que la UJA demandará a la administración andaluza los recursos adicionales necesarios para que la implantación de esta titulación “sea un proyecto que sume y no condicione otros proyectos existentes de futuro para la Universidad de Jaén”.

En cuanto a la investigación y la transferencia de conocimiento, Nicolás Ruiz ha indicado que la Universidad de Jaén va a apostar por el talento investigador que facilite el relevo generacional de la plantilla de profesorado y refuerce la actividad de nuestras estructuras de investigación, especialmente los Institutos Universitarios de Investigación. Asimismo, ha anunciado que se pondrá en marcha un nuevo Plan Propio de Apoyo a la Investigación y a la Transferencia de Conocimiento, con una orientación distinta, “de forma que cada equipo reciba lo que realmente necesita, y así mejorar sobre todo nuestra competitividad en la captación de recursos externos”.

Conscientes de que la apuesta por la cultura representa una importante palanca de desarrollo social, económico, cultural y humano en la provincia de Jaén, el Rector ha asegurado que se fomentarán “iniciativas culturales abiertas a la sociedad, a través de una programación amplia, heterogénea y especialmente orientada a las preferencias del estudiantado, “así como de promocionar nuestro riquísimo patrimonio histórico, arquitectónico y medioambiental, una actividad que procuraremos llevar a diferentes puntos de nuestra provincia”.

Por último, el Rector de la UJA ha hecho mención a algunos retos y proyectos referidos a ejes estratégicos para el progreso de la Universidad de Jaén, como por ejemplo: abordar la internacionalización integral de la institución, destacando la coordinación de la Alianza de Universidades Europeas NEOLAIA, que contará con una financiación global de casi 15 millones de euros, “que será, sin duda, un potente elemento impulsor para transversalizar la internacionalización de la institución, que extenderemos, durante este y los próximos cursos, a la actividad cotidiana de los centros, departamentos, institutos y unidades de gestión”; la “prioritaria” implantación de un Sistema Integrado de Información Institucional, “imprescindible para el correcto funcionamiento de nuestras estructuras de gestión y del nuevo modelo de financiación”; ser una universidad sostenible, ámbito en el que se diseñará un modelo de gestión inteligente de los aparcamientos y reforzará la política institucional para avanzar en la transición ecológica; en sostenibilidad social, se va a establecer la estrategia UJA sobre Responsabilidad Social Corporativa y revisar el Plan de Igualdad para transversalizar su aplicación, además de diseñar el plan de diversidad de la UJA; aprovechando las oportunidades que brinda la tecnología, se reforzará la formación permanente y complementaria, con el propósito de dar respuesta a las necesidades de alta especialización y formación avanzada de las empresas del territorio y mejorar la empleabilidad del estudiantado.

Continuando con los retos, y hablando del territorio, otro ámbito “crucial” de trabajo para los próximos años será incrementar la relevancia e impacto de la Universidad de Jaén en el mismo, a través de “uno de los proyectos más potentes e ilusionantes que se impulsarán, la conformación de nodos de desarrollo territorial en las cabeceras de comarca, en colaboración con los Ayuntamientos y otras entidades públicas y privadas”, ha informado el Rector. Del mismo modo, conforme al liderazgo social que debe ejercer la Universidad de Jaén en su territorio, Nicolás Ruiz entiende como obligación reclamar a las autoridades competentes la puesta en marcha de proyectos transformadores para Jaén. En este sentido, ha indicado que “el Rector de la UJA ostenta la presidencia de una comisión de nuevo cuño creada para el seguimiento e impulso del Centro Tecnológico de Desarrollo y Experimentación CETEDEX. Todos debemos contribuir para que esta iniciativa alcance los objetivos que se ha marcado: ser un elemento dinamizador que debe marcar un antes y un después en esta tierra”. “Lo que he esbozado para los próximos seis años es, en realidad, un proyecto difícil y complejo, pero en modo alguno imposible”, concluyó el Rector.

Lectura de la Memoria Académica, nuevos doctores y lección inaugural

Durante el acto, que ha contado con la asistencia del consejero de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, José Carlos Gómez Villamandos, la Secretaria General de la UJA, María José Carazo, ha dado lectura a la Memoria Académica del pasado curso, tras lo que se ha procedido a la investidura del Grado de Doctor a quienes lo obtuvieron en el curso 2022/2023.

Posteriormente, la catedrática de Psicología Social de la UJA Esther López Zafra, ha pronunciado la lección inaugural titulada 'Liderazgo transformacional y salud psicosocial más allá del contexto'. Esther López Zafra, presidenta de la Sociedad Española de Psicología Social (SCEPS), centró su intervención en el dictado de la lección sobre Liderazgo transformacional y salud psicosocial más allá del contexto. Aunque la doctora López Zafra es conocida por investigar en distintas temáticas de índole psicosocial, ha querido centrarse en su primer tema de investigación, en el que lleva trabajando 30 años con proyectos y múltiples artículos de impacto, por dos motivos fundamentales. El primero tiene que ver con los efectos que el liderazgo tiene en la salud en distintos contextos (educativo, sanitario, organizacional…). “Sin duda, un liderazgo abusivo está generando un gran daño en las personas trabajadoras que incluso están renunciando a distintas oportunidades, o incluso a su trabajo, por el coste que tiene. Sin embargo, un liderazgo transformacional ha mostrado ser un liderazgo positivo vigente con efectos beneficiosos en la salud psicosocial”, ha apuntado. Además, en su intervención ha mostrado porqué defiende que este estilo de liderazgo es ético y sostenible. Junto con esta cuestión, ha tenido en cuenta en su lección aspectos como la influencia del género, la pandemia o el teletrabajo en el ejercicio del liderazgo. Todo ello partiendo de dos modelos científicos aplicados al ámbito laboral. El segundo motivo se centra en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). En este sentido, ha analizado la relevancia del liderazgo con relación a los ODS 3, 4 y 5. “En un tema tan relevante como el liderazgo, es necesario ser conscientes del papel que tienen los líderes en la salud psicosocial en distintos contextos. Si queremos una sociedad que avance, debemos ser conscientes del liderazgo y su responsabilidad en cada nivel de análisis y contexto”, ha apuntado.

Cuando pensamos en los murciélagos, generalmente los asociamos con mitos, supersticiones y, sobre todo desde la pandemia debida al coronavirus, con su capacidad directa o indirecta de transmitir virus que pueden causar enfermedades graves en humanos.

También a veces nos viene a la mente la imagen de su pariente humano Batman, un superhéroe con su propio ideal de justicia en la lucha contra el crimen. Pero, aunque esa es otra historia (y de ficción), sí que es cierto que los murciélagos poseen rasgos extraordinarios dignos de un personaje de Marvel: son extremadamente longevos para su tamaño, inmunes a muchos virus y, encima, muestran una envidiable resistencia al cáncer.

Los murciélagos como modelo en ciencia

Aunque no son tan comunes en los laboratorios como los ratones o las ratas, los murciélagos tienen características únicas cuyo estudio permite obtener conocimiento en diferentes ámbitos científicos, con las posibles aplicaciones que ello conlleva.

Así, y a diferencia de otros mamíferos, los murciélagos son capaces de volar (existen especies de mamíferos que pueden deslizarse o planear, pero no pueden volar activamente). Su fisiología y biomecánica del vuelo son áreas de interés para los estudiosos de la evolución del vuelo en los animales del grupo de los vertebrados.

Además, los murciélagos tienen la habilidad de “ver” a través del sonido, lo que se denomina ecolocalización. Este interesante fenómeno es objeto de estudio en la percepción sensorial desde el punto de vista neurobiológico.

Y, cómo no, los murciélagos son esenciales para nuestros ecosistemas como polinizadores y desempeñan un papel muy importante para evitar plagas. Al encontrarse entre las especies amenazadas, la investigación sobre su biología y sus hábitats es crucial para la conservación y el mantenimiento de los ecosistemas.

Longevidad y resistencia a enfermedades

Sorprendentemente, algunas especies de murciélagos viven más tiempo que otros mamíferos de tamaño similar. La mayoría de los mamíferos pequeños, como los ratones, las ratas y los hámsteres, no suelen vivir más de tres años (sin tener en cuenta la muerte debida a depredadores).

Sin embargo, muchos murciélagos pueden vivir en la naturaleza durante décadas, con registros de más de 40 años para algunas especies. La longevidad se ha asociado, entre otros aspectos, a su capacidad para hibernar o al hecho de que viven en cuevas.

Más aún, los murciélagos muestran una resistencia notable a ciertas enfermedades, incluidos algunos virus que son mortales para otros mamíferos. Así, estos mamíferos voladores se han visto implicados, pero no afectados, en brotes zoonóticos (que se trasmiten a humanos) emergentes, incluidos el del virus Marburg, el del virus Nipah y en los coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo 1 (SARS-CoV-1) y 2 (SARS-CoV-2), ya sea a través del contacto humano directo o a través de animales que actuaron como intermediarios.

Adaptaciones moleculares y celulares

Diferentes estudios indican que los murciélagos pueden tener adaptaciones a nivel genético y celular que les protegen contra los procesos de envejecimiento, los virus y las enfermedades, incluido el cáncer.

Aunque se sabe que los murciélagos no son del todo inmunes al cáncer, aún no se han reportado tumores para las especies más longevas. En este sentido, se han descrito adaptaciones genéticas relacionadas con la supresión de tumores para dos de las especies que más viven, Myotis brandtii y Myotis myotis, adaptaciones que podrían contribuir a su extrema longevidad.

Además, también se ha detectado una mejora en la reparación del ADN y de la inmunocompetencia, la estabilización de la microbiota y la reducción de la inflamación y la resistencia a los virus facilitada por una termorregulación más flexible (la relacionada con la hibernación antes citada). También se ha sugerido que su tolerancia a muchas infecciones virales proviene de características inusuales de su respuesta inmune innata.

Teniendo en cuenta todas estas adaptaciones, es más que evidente que los murciélagos son un modelo muy interesante para investigar la amplia variedad de relaciones entre el genotipo y el fenotipo, así como su implicación clínica. Por ejemplo, si somos capaces de llegar a entender aquellos mecanismos del sistema inmunológico de los murciélagos que les permiten tolerar infecciones virales, podríamos estar mejor preparados para prevenir brotes zoonóticos.

Genómica y evolución para estudiar el cáncer

Pero también es extremadamente interesante llevar a cabo análisis genómicos comparativos entre murciélagos y otros mamíferos más susceptibles de padecer cáncer, ya que los resultados obtenidos nos pueden ofrecer pistas sobre las causas del cáncer o las conexiones entre el cáncer y la inmunidad y, con ello, buscar soluciones para combatirlo.

Y con este fin, hoy se publica un artículo en la prestigiosa revista Genome Biology and Evolution en el que hacen eco de una nueva y compleja metodología de secuenciación genómica en dos especies de murciélago: el murciélago frugívoro jamaiquino Artibeus jamaicensis y el murciélago bigotudo mesoamericano Pteronotus mesoamericanus. Los resultados se han comparado con los de otros mamíferos (humano, ratón, perro, cerdo, caballo y 13 especies más de murciélago).

El grupo de investigación ha descubierto que un tipo de interferón (INF-omega) es más común en murciélagos, y que los genes antivirales estimulados por interferones tipo I también han evolucionado rápidamente, con una fuerte selección a favor de los genes IFIT2, (de especial actividad antiviral) y PRDM9 (relacionado con la recombinación y también involucrado en respuestas a infecciones), adaptaciones que muy probablemente les permitan albergar virus sin padecer la enfermedad.

También han encontrado, en toda la rama evolutiva de los murciélagos, evidencias de selección positiva en 33 genes supresores de tumores y 6 genes de reparación de ADN, lo cual puede asociarse a las bajas tasas de cáncer y a la longevidad observadas en estos mamíferos tan peculiares.

Una de las frases de Batman es: “A veces la gente merece que su fe sea recompensada”. Tengamos fe en la ciencia y seremos recompensados.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.

El Rector de la Universidad de Jaén (UJA), Nicolás Ruiz Reyes, ha presentado este miércoles la VII Carrera Solidaria Universidad de Jaén, que se celebrará el próximo 28 de septiembre, a partir de las 20 horas, y cuya recaudación estará destinada este año a la Asociación Provincial de Autismo Jaén ‘Juan Martos Pérez’. Una prueba que, en palabras del Rector de la UJA, “simboliza la síntesis perfecta entre el deporte y la solidaridad, dos aspectos que están en el ADN de nuestra institución”.

“Queremos ser una universidad integradora, verde y comprometida. Queremos ser una institución que alcance a todos y a todas, que llegue a las ciudades y a sus barrios, que se implique con sus colectivos. Y pienso que no hay mejor manera de conseguir estos objetivos que organizando este tipo de eventos, en los que se fomentan los hábitos saludables e, igualmente también, se ayuda a la sociedad”, ha asegurado Nicolás Ruiz, que ha estado acompañado en la presentación de esta prueba por: Juan de Dios Carazo Álvarez, Vicerrector de Universidad Sostenible y Saludable; Mª Teresa Pérez Giménez, Vicerrectora de Estudiantes y Empleabilidad; José Mª Álvarez Barrientos, concejal de Deportes del Ayuntamiento de Jaén, y José Alfonso Mata López, vicepresidente de la Asociación ‘Autismo Jaén’.

El Rector ha recalcado, en relación a la práctica deportiva, que “en nuestra idea de universidad para los próximos años, el deporte tendrá un lugar destacado como promotor e impulsor de los valores educativos y sociales que queremos que imperen entre nuestra comunidad. El deporte es una forma de dar servicio a la sociedad y, desde este punto de vista, vamos a fomentarlo”.

Sobre la carrera, Nicolás Ruiz recordó que, como en las seis ediciones anteriores, toda la recaudación se destinará a una causa solidaria, este año a la Asociación Provincial de Autismo Jaén ‘Juan Martos Pérez’, a la que ha agradecido la labor que realiza dicha entidad. En las ediciones anteriores, la recaudación obtenida estuvo destinada a la Fundación Don Bosco, Asociación Síndrome de Down, Asociación Asperger TEA, la Asociación Giennense de Esclerosis Múltiple, ‘Pídeme la Luna’ y ‘Alcer Jaén’. En este sentido, el precio de inscripción para participar en la prueba es de cinco euros y da derecho a correr la carrera, a recibir la bolsa del corredor y una camiseta conmemorativa. La prueba cuenta con tres categorías, tanto masculina como femenina: absoluta, alumnado y PAS/PDI. Tras la entrega de trofeos, la organización realizará el sorteo de material deportivo entre los participantes que concluyan el recorrido, de 56, km de distancia y que discurrirá por el propio Campus Las Lagunillas y sus alrededores.

Nicolás Ruiz ha terminado su intervención haciendo un llamamiento a la participación (el plazo e inscripción está abierto hasta el domingo 24 de septiembre), animando además a colaborar a quienes no vayan a participar, a través del dorsal solidario, que estará abierto hasta el próximo viernes. Toda la información sobre la carrera está disponible en la página web del Servicio de Deportes del Vicerrectorado de Universidad Sostenible y Saludable.

Por su parte, el concejal de Deportes del Ayuntamiento de Jaén, ha indicado que “estamos encantados de poder colaborar en esta carrera solidaria, con la que se promociona y promueve el deporte”. Por último, el vicepresidente de la Asociación Provincial de Autismo Jaén ha manifestado que “es un orgullo y una satisfacción que se hayan acordado de nosotros, para nosotros significa mucho”.

Esta actividad estará enmarcada dentro de la Semana Europea del Deporte que celebra la Universidad de Jaén el 23 al 30 de septiembre, organizada por el Vicerrectorado de Universidad Sostenible y Saludable, con actividades variadas en los campus de Jaén y Linares, entre las que destacan jornadas de puertas abiertas, con uso gratuito de las instalaciones deportivas universitarias, una conferencia del catedrático Javier Giménez Fuentes-Guerra, unas jornadas de difusión del rugby, un circuito de orientación inspirado en deportistas del Programa de Ayuda a los Deportistas Universitarios de Alto Nivel, así como la realización de vías ferratas en la Sierra de Cazorla.

El XIII Premio ‘Universidad de Jaén’ a la Divulgación Científica ha reconocido el proyecto Campus Científico GEM 2022, cuya responsable es la investigadora Marta Romero Ariza, del Departamento de Didácticas de las Ciencias de la UJA. Respecto a la modalidad ‘Comunicación de la Ciencia’, el galardón ha quedado desierto.

El jurado del premio, que ha destacado la alta participación registrada, ha valorado del proyecto ganador tanto el objetivo del mismo, fomentar el interés de las chicas en temas STEM y TIC e inspirarlas para elegir carreras científicas en este ámbito, como su continuidad en la organización estos últimos años y el hecho de que la Universidad de Jaén sea la única española que participa en esta iniciativa europea.

En este sentido, el Campus Científico GEM 2022 se enmarca en el proyecto europeo GEM, proyecto piloto cofinanciado por la UE, cuyo título completo es ‘Empower Girls to Embrace their STEM, Digital and Entrepreneurial Potential’, en el que participan un total de 10 instituciones europeas. Para lograr su objetivo, el consorcio organiza campamentos de verano gratuitos, entre los que se encuentra el galardonado, celebrado en la UJA en julio del pasado año con la participación de 12 mentoras que abrieron sus laboratorios de investigación a las chicas y trabajan en pequeños grupos con ellas, permitiéndoles vivir una experiencia de inmersión real en investigaciones apasionantes, al mismo tiempo que comparten con ellas sus logros personales y profesionales.

“Además de fomentar el interés de las participantes en temas STEM y TIC, este campus de verano supone una extraordinaria labor de divulgación científica en estos campos del conocimiento y prueba de ello es la gran demanda a nivel nacional que registra en cada edición”, indica el Vicerrector de Comunicación y Desarrollo Territorial de la Universidad de Jaén, Alberto del Real.

El XIII Premio ‘Universidad de Jaén’ a la Divulgación Científica, que convoca la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+I) del Vicerrectorado de Comunicación y Desarrollo Territorial de la UJA, está dotado con 2.000 euros, trofeo y diploma, cuya cantidad económica irá destinada a la realización de actividades de divulgación científica, investigación o innovación. Será entregado el próximo viernes, 29 de septiembre, a las 21 horas, en el Salón de Grados de la Antigua Escuela de Magisterio de Jaén, en el marco de la Gala de La Noche Europea de los Investigadores 2023.

Este galardón, que tiene como objetivo valorar las actividades de divulgación de mayor calidad realizadas por el personal investigador de la institución académica jiennense durante el pasado año 2022, así como la labor periodística en la difusión de las investigaciones desarrolladas por la UJA a través de los medios de comunicación, cuenta con el apoyo de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) del Ministerio de Ciencia e Innovación.

Ante las reiteradas peticiones recibidas en las Universidades públicas andaluzas por parte de los medios de comunicación para conocer nuestra valoración del recientemente aprobado modelo de financiación para el sistema público universitario andaluz (2023-2027), y con el propósito de aclarar a la opinión pública nuestra posición, de manera unida y cohesionada, la rectora y los rectores de las universidades públicas andaluzas firmantes desean manifestar las siguientes consideraciones:

1. Las universidades públicas informamos favorablemente a la propuesta de modelo de financiación presentada en la sesión de la Comisión Andaluza de Universidades celebrada el día 26 de julio, condicionada a la inclusión de las alegaciones que incorporamos como anexo a la documentación y que hicimos públicas, tras expresar la Consejería su intención de incorporarlas al texto definitivo.

2. En el día de hoy, y tras la aprobación del acuerdo de modelo de financiación en la sesión del Consejo de Gobierno, las Universidades públicas andaluzas deseamos informar que aún no tenemos el texto literal del acuerdo y, en consecuencia, deseamos manifestar, con la prudencia debida, nuestra posición expectante y nuestra voluntad de expresar nuestra valoración tras la recepción y valoración del documento finalmente aprobado.

3. El inicio del modelo exige una inversión inicial para el presente ejercicio 2023 que aún no tenemos garantizada. En este sentido, y para cumplir con las alegaciones anteriormente expresadas, es indispensable que a los 14 millones de euros adicionales que anunció el Sr. Presidente de la Junta de Andalucía en el solemne acto de inauguración del curso académico en la Universidad de Almería, se añada la cantidad necesaria para abordar la obligada subida salarial del 0,5%. Este incremento resulta esencial para poder garantizar la indispensable suficiencia financiera del sistema y será un requisito necesario para nuestra valoración positiva.

4. Finalmente, y con posterioridad a la valoración que realizaremos tras la recepción del acuerdo aprobado hoy, deseamos expresar la importancia crucial que tendrá, de manera muy trascendente, la asignación presupuestaria que el gobierno proponga para el sistema para el ejercicio 2024, cuestión que a día de hoy también desconocemos. Tras su conocimiento, expresaremos igualmente nuestra valoración en cuanto sea conocida la cantidad asignada. Las universidades públicas andaluzas son un pilar fundamental del desarrollo de nuestro territorio. Nuestro comportamiento ha sido, y será siempre, crítico, leal y constructivo. Los datos publicados en las últimas fechas muestran que somos, además, una fuente de riqueza para nuestra sociedad: devolvemos cinco euros por cada uno que se invierte en el sistema. Y nuestra función es la garantía del progreso de nuestra sociedad; del crecimiento de los valores cívicos y es la garantía de la igualdad de oportunidades para la ciudadanía porque la educación es, sin ningún tipo de dudas, la gran esperanza de nuestra sociedad.

Andalucía, 19 de septiembre de 2023.

Miguel Ángel Castro Arroyo , Rector Universidad de Sevilla

Pedro Mercado Pacheco, Rector Universidad de Granada

José Ángel Narváez Bueno, Rector Universidad de Málaga

Manuel Torralbo Rodríguez, Rector Universidad de Córdoba

Nicolás Ruiz Reyes, Rector Universidad de Jaén

Francisco Piniella Corballo, Rector Universidad de Cádiz

Mª Antonia Peña Guerrero, Rectora Universidad de Huelva

Carmelo Rodríguez Torreblanca, Rector Universidad de Almería

 Francisco Oliva Blázquez, Rector Universidad Pablo de Olavide